Las Islas Baleares (en catalán y oficialmente Illes Balears) son una comunidad autónoma española compuesta por las islas del archipiélago balear, situado en el Mar Mediterráneo junto a la costa oriental de la Península Ibérica. El archipiélago está formado por dos grupos de islas y numerosos islotes: Las Gimnesias*: Menorca, Mallorca y Cabrera y algunos islotes cercanos y las Pitiusas: Ibiza y Formentera y los distintos islotes que las rodean.
Las Islas Gimnesias es el nombre dado por los antiguos griegos a las dos islas mayores de las Baleares, habitadas entonces por el pueblo Talaiotico. Los griegos distinguían estas islas de las Pitiusas, despobladas hasta el siglo VII a.C.
Las Baleares estuvieron afectadas por la actividad comercial y colonizadora de los Griegos y Fenicios. En el proceso de dominio del Medriterráneo Occidental, Roma invadió y conquistó las Islas Baleares en 123 a. C. El archipiélago pasó, por primera vez, a depender del exterior.
En 1229 Jaume I (Jaime I) dirigio la conquista catalana de Mallorca. en 1235 fué el turno de Ibiza y Formentera. Y Alfonso III conquisto en 1287 Menorca. Los idiomas utilizados dentro de la nueva sociedad, iniciada en el mundo cristiano occidental, fueron el latín y el catalán.